2025 Report Card for America’s Infrastructure: Aún rezagados, aún con fondos insuficientes

A fines de marzo, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (American Society of Civil Engineers, ASCE) lanzó su 2025 Report Card for America’s Infrastructure (Tarjeta de informe sobre la infraestructura de los EE. UU. en 2025). En la última versión de este informe cuatrienal, Estados Unidos obtuvo una calificación general de C, mejorando tras una C- en 2021.¹ Si bien esto indica algún progreso, subraya un desafío más profundo: sin inversión continua, los activos de infraestructura antiguos, incluidas las carreteras y la infraestructura energética, podrían convertirse en un obstáculo para el crecimiento económico. El aumento en la financiación federal y estatal ha mejorado varias categorías clave de infraestructura, pero el ASCE estima que aún se necesitan 9,1 billones de USD en inversiones durante la próxima década para mejorar, modernizar y mantener aún más los sistemas críticos. El Report Card indica una brecha de financiamiento de al menos 3,6 billones de USD que, en nuestra opinión, representa oportunidades considerables para desarrolladores e inversionistas por igual.

 

Conclusiones principales

• Muchos segmentos de infraestructura dentro de los Estados Unidos se han beneficiado de niveles más altos de financiamiento e inversiones en los últimos cuatro años, lo que hace que la calificación general aumente de un C- en 2021 a un C en 2025.²
• Casi la mitad de las categorías evaluadas, incluidas la energía, la aviación y el tránsito, aún recibieron una calificación en el rango de D, lo que subraya la necesidad de una inversión significativa y sostenida en el desarrollo de infraestructura en los EE. UU. El ASCE estima que se necesitarán 9,1 billones de USD durante la próxima década para mejorar y mantener el rendimiento de la infraestructura de los EE. UU.³
• Mejorar las políticas, incluido el proceso de permisos federales y priorizar la resiliencia, puede ayudar a minimizar aún más las interrupciones y los riesgos para los activos de infraestructura de los EE. UU.

 

La infraestructura de EE. UU. ha mejorado en los últimos cuatro años

El informe de Infraestructura 2025 marca un hito para la infraestructura de EE. UU. Una C no solo es la calificación general más alta recibida desde que comenzó el informe en 1988, sino que por primera vez ninguna de las categorías de activos de infraestructura evaluadas recibió una calificación de D o inferior.⁴ Las calificaciones tienen en cuenta los criterios relacionados con la capacidad actual y futura, las condiciones, el financiamiento, la resiliencia, la operación y el mantenimiento, y la seguridad. La evaluación considera preguntas clave, como si la capacidad del sistema de infraestructura cumple con las demandas actuales y futuras, el estado físico de los sistemas de infraestructura existentes y para el futuro próximo, los costos de mejorar la infraestructura y si un sistema de infraestructura tiene la capacidad de prevenir, proteger o recuperarse rápidamente de amenazas e incidentes de múltiples peligros.⁵

 

 

Las mejoras tanto en la calificación general como en muchas calificaciones de los segmentos son generalmente el resultado del aumento de la financiación federal y estatal para el desarrollo de infraestructura en los últimos años. La Ley de Inversión y Empleos en Infraestructura (Infrastructure Investment and Jobs Act, IIJA), que se promulgó en noviembre de 2021, asignó 1,2 billones de USD en fondos totales, incluidos cientos de miles de millones en nuevos fondos directos, para la modernización y expansión de los activos de infraestructura de los EE. UU.⁶ A noviembre de 2024, se habían asignado más de 568 mil millones de USD en fondos de la IIJA a 66 000 proyectos a nivel estatal, que abarcan una gama de activos desde puentes hasta carreteras, aeropuertos y estaciones de carga de vehículos eléctricos (electric vehicles, EV).⁷

En total, casi la mitad de las 18 categorías evaluadas vieron una mejora con respecto al informe de 2021, incluido el tránsito, las carreteras, las represas, los diques, los puertos, las vías fluviales interiores, los residuos peligrosos y los parques públicos.⁸ Por ejemplo, si bien la edad promedio de las represas estadounidenses sigue siendo mayor que la esperanza de vida promedio, miles de millones de dólares en fondos federales ayudaron a impulsar la seguridad y rehabilitación de las represas. En el caso de los puertos de los EE. UU., una casi duplicación en los niveles anuales de financiamiento en los últimos años ha dado como resultado más de 1060 proyectos de puertos y vías fluviales, así como una mejor capacidad para evaluar y abordar los niveles de demanda. La IIJA proporcionó 108 000 millones de USD en apoyo a los sistemas de tránsito de los EE. UU., lo que ayudó a acelerar proyectos tan buscados como el Hudson Tunnel Project.⁹

 

 

Es necesaria la inversión sostenida para mantener el impulso y producir mejoras adicionales

A pesar de las mejoras, el último informe del ASCE enfatiza que aún queda mucho trabajo por hacer para mejorar y mantener la infraestructura en todo Estados Unidos. Si bien la calificación general mejorado muestra progreso, una calificación de C significa “Mediocre, requiere atención”, lo que significa que todavía hay signos generalizados de deterioro y algunos elementos que muestran deficiencias significativas y mayores riesgos.¹⁰ Además, nueve categorías, incluidas aviación, tránsito, represas, energía, carreteras y aguas residuales, recibieron una calificación de D o D+, lo que se traduce en un estado de “Malo, en riesgo”. Esto significa que estos sistemas nacionales están en condiciones razonables a deficientes y “principalmente por debajo del estándar, con muchos elementos que se acercan al final de su vida útil”. ¹¹ En una era de crecientes demandas de infraestructura y riesgos crecientes de eventos climáticos extremos, sus condiciones y capacidades son “de gran preocupación con un fuerte riesgo de falla”. ¹²

Si bien la IIJA y otras políticas ya han comenzado a mejorar el rendimiento de muchos segmentos, es probable que los beneficios completos tarden años en realizarse por completo, y se estima que se necesitará una inversión adicional. En total, el ASCE estima que se necesitarán 9,1 billones de USD en inversiones en desarrollo de infraestructura entre 2024 y 2033 para que los Estados Unidos sigan mejorando la calidad de sus activos de infraestructura.¹³ Se han proyectado alrededor de 5,45 billones de USD en inversiones públicas y privadas para desarrollos de infraestructura entre 2024 y 2033.¹⁴ Esto significa que hay una brecha de inversión multimillonaria que deberá cubrirse con inversiones privadas federales, estatales y privadas, cuyo ritmo debe mantenerse o, en muchos casos, aumentar.

El informe indica que los segmentos de carreteras, energía y escuelas son aquellos con las mayores necesidades de inversión estimadas desde ahora hasta 2033. La calificación para el segmento de carreteras mejoró solo ligeramente de una D en 2021 a una D+ en 2025. Casi el 40 % de las carreteras principales de los Estados Unidos permanecen en mal estado o en condiciones mediocres, mientras que otro 16 % se encuentra en condiciones razonables. Cada año, el conductor estadounidense promedio incurre en más de 1400 USD por año en costos operativos y pierde tiempo al conducir en carreteras deterioradas y congestionadas. Para mejorar la red de carreteras de los EE. UU., se estima que será necesario invertir más de 2,2 billones de USD desde ahora hasta 2033, y existe una brecha de inversión proyectada de 684 mil millones de USD.¹⁵

El segmento de energía vio disminuir su calificación de una C- en 2021 a una D+ en 2025, debido en gran medida a los riesgos de seguridad y a las preocupaciones de que la capacidad de la infraestructura eléctrica no pueda mantenerse al día con las demandas futuras.¹⁶ La demanda máxima de electricidad en invierno y verano podría aumentar en un 18 % y un 15 %, respectivamente, para 2034.¹⁷ Para 2040, la demanda total anual de electricidad de EE. UU. podría aumentar hasta un 47 % en comparación con los niveles de 2023.^18,19 Sin embargo, años de subinversión en infraestructura de transmisión y distribución y procesos de permisos largos y complejos han dado como resultado una red antigua que está cada vez más en riesgo de interrupciones. Se estima que la expansión y modernización de la red para mantenerse al día con la demanda futura y minimizar los riesgos requerirá casi 1,9 billones de USD desde ahora hasta 2033.²⁰

Se estima que incluso los segmentos con calificaciones más altas, como puentes y puertos, necesitarán inversiones considerables en los próximos años para realizar un mantenimiento adecuado, mejorar la resiliencia y satisfacer los niveles anticipados de demanda en el futuro. Si bien los puentes de EE. UU. mantuvieron una calificación de C entre 2021 y 2025, la cantidad de puentes en condiciones razonables supera a aquellos en buenas condiciones.²¹ Además, la edad promedio de los activos de puentes existentes es de 47 años, en comparación con una vida útil promedio de 50 años. De los 621 218 puentes en los Estados Unidos, el 6.8 % está en mal estado, el 49.1 % está en estado razonable y el 44.1 % está en buen estado.²² El ASCE estima que los puentes requerirán 538 000 millones de USD en necesidades de inversión acumuladas entre 2024 y 2033.²³

Mejorar las políticas y priorizar la resiliencia puede acelerar los desarrollos y reducir los riesgos

Además de la inversión sostenida en infraestructura de EE. UU., el ASCE describe dos prioridades adicionales sugeridas para los próximos cuatro años para continuar mejorando las calificaciones de la nación: 1) Priorizar la resiliencia y 2) Promover las políticas y la innovación.

Priorizar la resiliencia

La resiliencia se está volviendo cada vez más importante dado que es probable que la frecuencia y la gravedad de los eventos climáticos extremos aumenten. En 2024, 27 eventos climáticos extremos dentro de los Estados Unidos produjeron más de 182 000 millones de USD en daños económicos.²⁴

 

En el futuro, construir activos de infraestructura más sólidos, cumplir con los códigos más actualizados que mitigan los riesgos de eventos como inundaciones e incendios, implementar mejores análisis de riesgos y centrar la resiliencia en la planificación de proyectos podría ser beneficioso para la calidad general de la infraestructura del país. En una estimación, cada dólar gastado en resiliencia puede ahorrar a las comunidades 13 USD en costos posteriores al desastre.²⁵ Las empresas que ofrecen servicios como gestión de riesgos y planificación de resiliencia, protección de infraestructura crítica, soluciones de gestión de energía y reducción de riesgos de desastres podrían beneficiarse de un mayor enfoque en la resiliencia. Esto incluye empresas como AECOM, Jacobs, Quanta Services, Trane Technologies, Emerson Electric y Eaton Corp.

Promover las políticas e innovación

El ASCE también sugiere reconocer y abordar la necesidad de reducir los retrasos en los procesos de permisos de proyectosS. Los procesos de permisos complejos y lentos siguen siendo uno de los mayores obstáculos para los desarrolladores dentro de muchos segmentos de infraestructura. A pesar de los esfuerzos de reforma en 2023, el 61 % de las revisiones de las declaraciones de impacto ambiental, un paso clave para recibir la aprobación ambiental, aún exceden el plazo de revisión de dos años.²⁶

Los proyectos de transmisión y distribución (T y D) se ven particularmente afectados por los permisos dada la necesidad de obtener aprobación a varios niveles gubernamentales y a través de las líneas estatales. Por ejemplo, el proyecto de la línea de transmisión SunZia tardó 17 años en obtener la aprobación completa de 10 agencias federales, cinco agencias estatales y nueve autoridades locales.²⁷ El Departamento de Energía de los EE. UU. estima que los sistemas de transmisión deberán expandirse un 60 % para 2030 a fin de apoyar el crecimiento de la capacidad de energía y la transición hacia más energías renovables.²⁸

Por lo tanto, la optimización de las políticas de permisos podría ayudar a acelerar las mejoras y aumentar la cantidad de oportunidades de desarrollo en muchas redes de infraestructura de los EE. UU. Las empresas de toda la cadena de valor de desarrollo de infraestructura de EE. UU. podrían beneficiarse potencialmente, incluidas aquellas involucradas en la construcción de infraestructura de transmisión y distribución, instalaciones de fabricación, centros de datos y activos de tránsito.

Conclusión: El envejecimiento de la infraestructura sigue siendo un viento de cola considerable para el desarrollo de infraestructura en EE. UU.

El sistema interconectado de redes de infraestructura de los Estados Unidos es uno de los núcleos de su economía nacional. Si bien muchos de estos sistemas han mejorado en los últimos cuatro años, se necesitan mucho más trabajo e inversiones para respaldar la demanda futura y garantizar la seguridad pública. El resultado final es que la infraestructura de EE. UU. sigue siendo en gran medida obsoleta y existen riesgos crecientes asociados con la creciente demanda, los cambios en los patrones climáticos extremos y la adopción de tecnologías avanzadas. En nuestra opinión, el desarrollo de infraestructura en EE. UU. seguirá siendo un enfoque para la inversión pública y privada, lo que podría crear oportunidades atractivas para los inversionistas.