Inflection Points: Avances que hacen que estallen las mentes

Los últimos meses de 2022 y el inicio de 2023 pueden representar una bonanza de innovación con grandes avances en inteligencia artificial y energías limpias. ChatGPT, que técnicamente ha estado disponible para uso público desde el 30 de noviembre, 2022, es un algoritmo de IA avanzado que ofrece una visión del fascinante y posiblemente aterrador futuro de la computación.¹ Las noticias de un experimento de fusión nuclear exitoso, donde la energía producida superó la necesaria para causar la reacción, son un hito importante.² Y la cereza del pastel es que la capa de ozono se está regenerando.³ Cada uno de estos avances requería décadas de trabajo, pero sirven como recordatorio de que la economía de la innovación va viento en popa.

Conclusiones clave

Los recientes avances en ChatGPT, fusión nuclear y la capa de ozono ilustran por qué la innovación debe verse a través de perspectivas a corto y largo plazo a medida que se materializan sus aplicaciones.
Las investigaciones muestran que el ritmo de los avances revolucionarios puede estar disminuyendo, pero la adopción de muchas innovaciones evolutivas sigue siendo incipiente y está respaldada por el gasto corporativo.
Los temas de inversión vinculados a la IA como la robótica y la automatización, y a la energía limpia como el litio y la tecnología de baterías, pueden resonar en los próximos meses.

Bonanza de innovaciones

ChatGPT se ha ganado la atención del mundo, y parece que podemos echar un vistazo al futuro de la IA. Desde el 1 de enero, las búsquedas en Google de este chatbot han superado a las de Taylor Swift, y el acceder al software es más difícil dado el tráfico de usuarios.⁴ ChatGPT se considera una IA generativa que utiliza aprendizaje automático.

La IA generativa está diseñada para crear nuevo contenido, por lo general en medios específicos como prosa, imágenes o música.⁵ El aprendizaje automático es una forma de IA que permite a un algoritmo aprender de los patrones de datos existentes en lugar de recibir instrucciones explícitas.

ChatGPT puede convertirse en el chatbot más impresionante hasta la fecha. Más allá de la capacidad del programa para responder preguntas, reescribir párrafos y escribir código, quizás lo más importante es que ChatGPT es la primera IA que muchas personas utilizarán.⁶ Esta interacción puede facilitar la curva de aprendizaje de ChatGPT y establecer un tono para la integración de IA. Recientemente, los investigadores sometieron a ChatGPT a exámenes de colegio de abogados y al examen de contador público certificado (Certified Public Accountant, CPA) con solo semanas de diferencia.⁷ El software no aprobó dichos exámenes, pero tuvo un buen resultado. Lo que está más claro que nunca es que son amplios los usos prácticos e industriales de la tecnología, desde el área jurídica hasta contabilidad y mucho más.⁸

El avance en la fusión nuclear puede ser el más importante de nuestro tiempo, ya que sentaría las bases para una energía barata, renovable, accesible y segura.⁹ La fusión consiste en combinar átomos sin producir residuos nucleares ni riesgo de derretimiento, en lugar de la fisión, que los separa.¹⁰ La adopción generalizada reduciría la dependencia en los combustibles fósiles y reduciría los costos energéticos en un momento en el que el mundo depende cada vez más de la electrificación para impulsar la revolución digital.¹¹

La mejora de la capa de ozono es una prueba de que la combinación de ciencia y política puede superar obstáculos importantes. En la década de 1980, parecía que el agujero en la capa de ozono sería catastrófico y provocó discusiones sobre un escudo artificial como el de la serie de películas de culto Highlander.¹²

No obstante, 38 años desde que se identificó por primera vez el rápido declive del ozono sobre la Antártida, es probable que el ozono se recupere hasta los niveles de 1980 entre 2040 y 2066.¹³ Pero el reloj no retrocedió mágicamente. Los líderes mundiales firmaron el Protocolo de Montreal en 1987 que prohibía los CFC, productos químicos en gran medida responsables de descomponer el ozono.¹⁴

Las diferencias entre los avances revolucionarios y evolutivos

Los acontecimientos de principios de 2023 ofrecen un motivo de entusiasmo en cuanto a futuras innovaciones, pero las investigaciones publicadas en enero tienen un tenor diferente. La prevalencia de la investigación científica y tecnológica disruptiva, que se define como la que produce la obsolescencia del conocimiento previo, parece estar disminuyendo desde la década de 1950.¹⁵ Se produce más investigación que parece basarse gradualmente en las investigaciones anteriores en vez de ofrecer cambios radicales de los paradigmas.

No obstante, no todos los avances tienen que ser disruptivos. A corto plazo, podría resultarle más beneficioso a los inversionistas estar expuestos a la innovación evolutiva que a la revolucionaria, especialmente en un entorno de tasas de interés más altas y una asignación de capital más disciplinada. La innovación revolucionaria ofrece la oportunidad de cambiar la historia, pero también conlleva altos costos o tasas de error.¹⁶ Los vehículos eléctricos y la electrificación del tren de transmisión pueden cambiar el transporte y la energía para siempre, pero los costos de realización son altos, incluido el reequipamiento de plantas de automóviles y la instalación de estaciones de carga.¹⁷ El costo es una de las razones por las que la transición ha tardado tanto.

La innovación evolutiva tiende a ser más predecible y a menudo se asocia a la experimentación en los procesos existentes.¹⁸ Dado que solo 1 de cada 3 fábricas ha automatizado completamente un proceso único, la adopción de las tecnologías existentes para mejorar la productividad sigue siendo incipiente.¹⁹ Las empresas parecen comprender la importancia de la mejora evolutiva y no han recortado el gasto de capital a pesar de la desaceleración económica de 2022 y las previsiones de recesión de 2023 (véase el gráfico). Los cambios en las políticas que favorecen la fabricación de tecnología en tierra pueden aumentar la tasa de innovación evolutiva al ofrecer más oportunidades para experimentar con los procesos de desarrollo y fabricación.

Esta discusión plantea una pregunta importante. ¿Son ChatGPT y la fusión nuclear avances revolucionarios o evolutivos? La implicación es que probablemente sean revolucionarios, aunque su trayectoria tal vez sea más evolutiva. Los científicos e inventores desarrollaron las ideas de la inteligencia artificial y la energía nuclear limpia hace décadas. Los pasos para hacerlas realidad requerían mejoras incrementales a lo largo del tiempo y una tremenda persistencia.

Invertir en una época de avances

Hay una ironía en que una serie de avances potencialmente revolucionarios lleguen después del 2022, ampliamente promocionado como el fin del crecimiento, el inicio de una nueva era de inversión en valor y un momento de aversión al riesgo.²⁰ Los avances recientes podrían revitalizar el interés en temas de crecimiento particulares.

El enfoque en ChatGPT podría estimular el interés en empresas relacionadas con temas como la inteligencia artificial, la robótica y la automatización, y la computación en la nube. Los proveedores de software de inteligencia artificial son una pieza importante, pero los proveedores de hardware serán cruciales para construir la capacidad de soportar la creciente demanda computacional.²¹

La fusión nuclear probablemente tiene un largo camino de desarrollo y escalado por delante, pero este avance refuerza la importancia de la energía limpia.²² Las empresas asociadas con temas como CleanTech, Lithium & Battery Tech, y una variedad de enfoques de generación alternativa podrían ser críticas para satisfacer las crecientes necesidades energéticas a medida que la fusión madura.

¿Y la capa de ozono? Sal a tomar aire fresco, pero quizás siga usando protector solar hasta 2066. Una apuesta corta en mudarse a Marte podría ser otra opción.

Footnotes

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